Riqueza jamais sonhada

 

Que diremos, pois, a estas coisas? Se Deus é por nós, quem será contra nós? Aquele que nem mesmo a seu próprio Filho poupou, antes o entregou por todos nós, como nos não dará também com ele todas as coisas? Romanos 8:31-32

Riqueza jamais sonhada

Um inglês rico, Barão Fitzgerald, tinha apenas um filho que foi morto na Guerra do Vietnã. O pai do jovem nunca superou a perda de seu único filho e herdeiro. Mesmo assim, ele continuou sendo um empresário de muito sucesso. Ele investiu sua riqueza em pinturas valiosas. Em seu testamento, ele ordenou que sua coleção de arte fosse leiloada após sua morte. Quando Fitzgerald morreu, muitos museus e colecionadores de arte mostraram interesse em suas pinturas. Então, uma grande multidão se reuniu no dia do leilão. A primeira pintura a ser leiloada foi um retrato de seu filho. Como não tinha qualidades artísticas particulares, ninguém fez uma oferta no início. O leiloeiro perguntou então: “Quem fará uma oferta? Lembre-se, é um retrato do filho”. Um dos servos de Fitzgerald, que conhecia e amava o filho, levantou a mão e ofereceu cem dólares. Não havendo mais interesse, ele obteve o retrato por aquela soma insignificante. O leiloeiro então se endireitou e anunciou para a multidão reunida: “O leilão acabou. O testamento do Barão Fitzgerald contém a seguinte cláusula: Quem adquirir o retrato de meu filho herda todo o meu patrimônio, incluindo todas as pinturas”. Este incidente é uma ilustração fraca de uma importante declaração encontrada na Bíblia: “Quem tem o Filho tem a vida; quem não tem o Filho de Deus não tem a vida” (1 João 5:12).

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Cegueira

 Respondeu ele pois, e disse: Se é pecador, não sei; uma coisa sei, é que, havendo eu sido cego, agora vejo. João 9:25

CEGUEIRA

Em João capítulo 9 lemos a respeito de um homem que havia nascido cego e a quem o Senhor Jesus Cristo curou. Com essa deficiência, esse homem é uma ilustração da condição pecaminosa que todos têm por natureza. A Palavra de Deus afirma que o homem é cego, ou seja, cego quanto a Deus e cego quanto ao seu próprio estado de perdição. Mas o Filho de Deus veio à terra para trazer luz às trevas. Ele disse de si mesmo: “Eu sou a luz do mundo”. Quem O recebe terá “a luz da vida” (João 8:12). Por meio da morte de Jesus, algo em particular veio à tona: quem é Deus e o que o homem é. Deus é santo e deve julgar o pecado. Mesmo assim, Ele é amor ao mesmo tempo e entregou Seu próprio Filho à morte pelos pecadores. O estado de perdição do homem é tal que ele só pode encontrar a salvação na morte de Jesus Cristo. Ali, na cruz do Calvário, o Senhor suportou o castigo do pecado, para que todos os que nEle cressem possam obter o perdão. Quem rejeita a verdade acerca de Deus e de si mesmo permanece nas trevas. Mas quem se volta para Cristo, a verdadeira luz, confessando toda a sua dívida de culpa e pecados, recebe luz em sua vida. No lugar da cegueira e de seu estado perdido, terá a segurança da salvação e da vida eterna. Um cristão pode saber que foi salvo e é filho de Deus. Ele pode saber que passou das trevas para a maravilhosa luz de Deus (1 Pedro 2:9). O cristianismo não se baseia em suposições, mas em certezas e realidade. Como testemunhou o cego de nascença: “Uma vez eu era cego; agora vejo”.

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Mimetismo

 

Entrai pela porta estreita; porque larga é a porta, e espaçoso o caminho que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ela; e porque estreita é a porta, e apertado o caminho que leva à vida, e poucos há que a encontrem. Mateus 7:13-14

Mimetismo

Essa habilidade é bem conhecida no mundo animal, onde certas espécies são capazes de se camuflar contra seu pano de fundo, especialmente para escapar de seus predadores. O camaleão pode mudar sua cor e certas borboletas podem modificar sua forma. Também existe o mimetismo comportamental: uma tendência a reproduzir outra aparência. Esse desejo natural de não ser um indivíduo, mas preferir fundir-se em um molde é especialmente perceptível em uma multidão, como em uma partida de futebol ou em uma reunião política. Mimetismo também existe no campo espiritual. Não faz muito tempo, as pessoas iam à igreja para não serem diferentes. Hoje em dia, o oposto é verdadeiro: aqueles que vão regularmente a um local de culto são geralmente muito poucos e às vezes considerados como pessoas que abandonaram a sociedade. No versículo de hoje, a Bíblia nos alerta sobre os perigos de ir com a multidão. É fácil e aparentemente seguro, mas para onde isso leva? Não tenhamos medo de nos recusar a adotar o pensamento de nossos contemporâneos e os fins que perseguem – em uma palavra, ser diferente. Cristo nos convida a segui-Lo e somente a Ele. Ele é “o caminho, a verdade e a vida” (João 14:6). O “portal” do evangelho pode parecer mais estreito hoje do que era antes, mas ainda leva à vida. O que conta é obedecer ao que Deus diz em Sua Palavra.

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ELE VEM

 

Boa Semente Devocional

Janeiro de 2024

Eis que cedo venho. Eis que cedo venho. Certamente cedo venho. Apocalipse 22:7,12,20

ELE VEM

No final do Novo Testamento, o próprio Senhor Jesus nos exorta e encoraja a manter viva a expectativa de Sua vinda. Em Apocalipse 22, Ele nos diz três vezes: “Venho em breve”! Essas palavras são realmente adequadas para despertar nossos corações. Mas as palavras associadas a essa promessa são diferentes a cada momento. “Eis que cedo venho: Bem-aventurado aquele que guarda as palavras da profecia deste livro” (v. 7). Enquanto esperamos por Ele, devemos ser vigilantes e obedientes, e prestar atenção à Sua Palavra.

“Eis que cedo venho, e o meu galardão está comigo, para dar a cada um segundo a sua obra” (v. 12). Essas palavras nos encorajam a agir. Se usarmos nossos talentos para Ele durante Sua ausência, Ele terá uma recompensa para nós quando voltar.

“Certamente cedo venho” (v. 20). Aqui temos apenas a promessa, sem advertência, sem incentivo adicional. Nenhuma explicação a mais é anexada a ela. Mas o mais elevado e precioso é: Ele vem. O coração não pode responder a uma advertência dirigida à consciência, mas a promessa de que Cristo voltará pessoalmente encontrará uma resposta no coração do cristão fiel. O coração transborda, de modo que a boca se abre: “Amém. Ora vem, Senhor Jesus”.

Dessa maneira notável, o próprio Senhor Jesus incentiva os Seus com o objetivo de que eles vigiem e aguardem alegremente pela Sua vinda. “O Espírito e a esposa dizem: Vem. E quem ouve, diga: Vem. E quem tem sede, venha; e quem quiser, tome de graça da água da vida” (Apocalipse 22:17).

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A casa do Pai

 E quando eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei para mim mesmo. João 14:3

A casa do Pai

Pouco antes de trilhar Seu caminho para o Calvário, o Senhor falou essas consoladoras palavras para Seus discípulos. O Senhor Jesus sabia que eles ficariam desesperados e confusos quando Sua prisão, Sua sentença, Sua crucificação e morte se tornassem realidade. Tinha consciência dos pensamentos e sentimentos que iriam se passar no coração deles. Então chamou a atenção para a glória futura. Ele levaria os Seus para o lugar ao qual Ele mesmo pertencia: a casa do Pai.

Os discípulos testemunharam Sua oração ao Pai, que também podemos ler em João 17. Ali Ele disse: “Pai, aqueles que me deste quero que, onde eu estiver, também eles estejam comigo, para que vejam a minha glória” (v. 24). Essa maravilhosa promessa se aplica igualmente a nós, que nos tornamos filhos de Deus pela obra de Cristo no Calvário. Mas agora estamos vivendo neste mundo, onde temos responsabilidades e obrigações. Quanto mais velhos, mais sentimos como o tempo passa rápido. Inúmeras coisas nos ocupam e exigem nosso tempo e atenção.

Você já parou um momento hoje para pensar que o Senhor Jesus pode vir agora mesmo buscar a Sua Igreja? Esse acontecimento está cada vez mais próximo. Ou você está tão ocupado com a vida diária que nem há espaço em seu coração para tais reflexões?

O Espírito de Deus sempre procura nos lembrar do iminente retorno do Senhor Jesus, com o objetivo de que nosso coração esteja concentrado nEle e possamos clamar todos os dias: “Ora, vem Senhor Jesus”.

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A BÍBLIA, UMA LUZ

 

E a condenação é esta: Que a luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz, porque as suas obras eram más. Porque todo aquele que faz o mal odeia a luz, e não vem para a luz, para que as suas obras não sejam reprovadas.

João 3:19‑20

A BÍBLIA, UMA LUZ

“Tentei ler a Bíblia, mas simplesmente não consigo entender”, disse um representante de vendas a um vizinho que era crente e estava falando com ele sobre o evangelho. “O que você não entende?”, perguntou o vizinho. “Tudo, é um livro incompreensível!” “Mesmo? Devemos encontrar uma passagem que seja fácil de entender?”. Ele virou as páginas de sua Bíblia e sem dizer uma palavra apontou para Êxodo 20:14: “Não cometerás adultério.” O outro homem ficou em silêncio. Ele era conhecido por seus casos extraconjugais que não os escondia.

A maioria das pessoas que fazem das supostas dificuldades da Bíblia sua desculpa para não a ler, na verdade, temem a luz moral que ela lança sobre sua vida. A Bíblia é um livro escuro e misterioso? De maneira nenhuma. Em vez disso, emite uma luz muito brilhante. As pessoas a evitam, para não se sentirem culpadas. “Os homens amaram as trevas em vez da luz”. Por quê? “Suas ações eram más.” Foi o que aconteceu com o primeiro homem no jardim do Éden. Assim que pecou, ele fugiu da presença de Deus e quis esconder sua nudez moral.

Ao virarmos uma grande pedra, muitas vezes nos deparamos com uma série de insetos que vivem embaixo dela, na escuridão. Um instante depois, todos desapareceram em busca de um novo esconderijo. Não é diferente com a consciência culpada do homem. É por isso que uma confissão franca dos pecados é o único caminho de volta a Deus.

ALEGRIA NO SENHOR

 

O reino de Deus não é comida nem bebida, mas justiça, e paz, e alegria no Espírito Santo. Romanos 14:17

ALEGRIA NO SENHOR

“Regozijai-vos!” Este é, por assim dizer, um mandamento permanente para todo cristão, que deve fazer isso “sempre”, conforme o apóstolo escreve na primeira carta aos tessalonicenses (cp. 5:16). Portanto, a alergia deve ser uma força que impregna a nossa vida inteira! Toda situação e circunstância em nossa existência podem ser iluminadas pela alegria. É claro que isso vale apenas para a alegria no Senhor (F 3:1; 4:4). A alegria natural depende das circunstâncias da vida ou mesmo da disposição pessoal para isso. Todos conhecemos esse tipo de alegria. Mas ela é muito volátil! E há momentos na vida em que é simplesmente impossível encontrar qualquer motivo exterior para alegrar-se. A história do Evangelho começa e termina com alegria. Quando o Senhor nasceu, o anjo disse: “Eis aqui vos trago nova de grande alegria... na cidade de Davi, vos nasceu hoje o Salvador, que é Cristo, o Senhor” (Lucas 2:10‑11). No fim dos evangelhos, as mulheres alegraram-se com a ressurreição de seu Senhor (Mateus 28:8). Em João 20:20, os discípulos, que até então estavam tomados de medo, alegram-se em rever o Senhor. E em Lucas 24:52 os discípulos retornam a Jerusalém cheios de alegria. O Senhor acabara de ser elevado aos céus diante de seus olhos – um evento que acarreta consequências ricamente abençoadoras também para nós. Nossa vida de fé fundamenta-se em todos esses grandes fatos da salvação. Eles nos dão motivo para ter uma alegria totalmente independente de qualquer circunstância terrena.

Salvação achei nas feridas de Jesus, Estou limpo e purificado do pecado, Paz e descanso encontrei, Por isso posso ser tão feliz.

(Tradução livre)

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Um cristão e um zombador

 

Cristo… não cometeu pecado, nem na sua boca se achou engano. 1 Pedro 2:21‑22

Um cristão e um zombador

Dois passageiros em um trem falavam sobre questões religiosas. Um deles, ferrenho opositor do cristianismo, começou a explicar sua rejeição pela fé criticando com prazer as enormes e evidentes falhas dos cristãos.

O outro passageiro, cristão experimentado e já idoso, escutou cuidadosamente tudo o que foi dito. Sabia que muitas das críticas eram verdadeiras e, portanto, legítimas. Por um momento permaneceu em silêncio. Contudo, quando o zombador quis obter o apoio de outros passageiros, o ancião falou: “Percebo que você faz questão de ver toda a impiedade que existe no meio dos cristãos. Você é bom em destacar as faltas deles. Bem, eu sou cristão e amo o Senhor Jesus Cristo e Seu povo. Não vou pronunciar uma única palavra em defesa dos cristãos, mas desafio você a falar qualquer coisa contra o próprio Senhor Jesus”.

Surpreso, o primeiro homem teve de admitir: “De fato, não posso dizer nada contra Ele”.

“Certo”, continuou o cristão, “foi isso que me atraiu para Ele. Quanto mais O conheço, mais percebo como sou diferente dEle e como minhas falhas me tornam fraco. Agora me diga: Quando eu descobri que Ele morreu por meus pecados, como poderia deixar de amá-Lo? Desde então eu O tenho servido, e toda a iniquidade cometida por aqueles que dizem pertencer a Ele não tem o poder de me afastar de tão grande amor. Minha salvação depende do que Ele fez, não do que os cristãos fazem”.

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