Férias

Ontem estava na Bélgica, hoje estou na Espanha. Semana passada estava saindo da Alemanha para uma conferência bíblica na Holanda. Há duas semanas estava em meu país natal, o Canadá, alguns dias antes estava nos Estados Unidos, e daqui minha esposa e eu esperamos seguir para Nice, na França. É incrível pensar como hoje podemos viajar e rodar o mundo tão rapidamente. Aviões, trens de alta velocidade, carros velozes e outros meios de transporte modernos tornaram tudo muito fácil.

Uma das características dos “últimos dias” é encontrada no livro de Daniel, onde lemos: “Até ao fim do tempo; muitos correrão de uma parte para outra, e a ciência se multiplicará” (Daniel 12:4). Isso certamente é verdade no tempo em que vivemos. As pessoas estão por toda parte com pressa, para negócios, lazer e, às vezes, penso, apenas por uma questão de estar em movimento.

Como crentes em Cristo, precisamos ser cuidadosos para não sermos apanhados pelo espírito desse tempo. Podemos nos valer dos modernos meios de transporte para sobreviver na atual sociedade da pressa e para a obra do Senhor e a bênção dos outros. Mas que possamos ser como “os que usam deste mundo, como se dele não abusassem” (1 Coríntios 7:31).

Caro cristão de todas as idades...

Percebo que alguns dos meus leitores estão de férias nesta época do ano. Talvez alguns estejam participando de uma conferência bíblica, de reuniões especiais ou mesmo de um acampamento de jovens cristãos.

Seja o que for que esteja fazendo, lembre-se de que nunca devemos tirar férias de seguir o Senhor, ler nossa Bíblia ou passar algum tempo em oração. Que possamos ser como Davi que disse:

“Tenho posto o SENHOR continuamente diante de mim” (Salmos 16:8).

Todos os dias, ele procurava ter o mesmo objetivo e objeto: ter o Senhor como seu foco e viver uma vida agradável a Ele. Às vezes Davi falhava, desanimava e permitia o pecado em sua vida. Mas quando isso acontecia, ele logo voltava à conclusão de que precisava confessar suas deficiências. Ele precisava se concentrar no que realmente importava, o que realmente satisfazia sua alma e trazia felicidade e paz de espírito.

Jim H.

Três Aparições de Cristo

No passado

“mas, agora, na consumação dos séculos, uma vez se manifestou, para aniquilar o pecado pelo sacrifício de si mesmo” (Hebreus 9:26).

O Senhor Jesus apareceu aqui neste mundo - no planeta Terra - e fez uma obra poderosa para a glória e a satisfação eterna de Deus, Seu Pai. Ele pode dizer desta obra que: “Eu glorifiquei-te na terra, tendo consumado a obra que me deste a fazer” (João 17: 4).

Ele nunca mais aparecerá assim novamente. A cruz é eterna em seus efeitos. O que Ele fez nunca pode ser adicionado nem retirado. "Porque, com uma só oblação, aperfeiçoou para sempre os que são santificados" (Hebreus 10:14). Deus seria injusto se hoje precisasse de outro sacrifício pelo pecado. Nunca o Senhor aparecerá para se oferecer novamente. Está feito! Que fato glorioso!

Pelo sacrifício de Si mesmo, Ele realizou esta obra tão poderosa e, como resultado, para o Seu povo, o pecado é posto de lado. Em virtude desse sacrifício, em breve, a vontade do Pai será feita tanto na terra, como no céu.

No presente

“Porque Cristo não entrou num santuário feito por mãos, figura do verdadeiro, porém no mesmo céu, para agora comparecer, por nós, perante a face de Deus” (Hebreus 9:24).

Tendo ressuscitado dentre os mortos, tendo resolvido a questão do pecado pelo sacrifício de Si mesmo, Jesus, o Sumo Sacerdote, entrou no Santo dos Santos pelo seu próprio sangue, e agora comparece nos céus, Jesus Cristo homem, na presença de Deus por Seu povo, por cujos pecados Ele morreu. Ele vive para não mais morrer, e Ele mesmo, pelo sacrifício realizado na terra, é agora o Sacerdote do Alto para o Seu povo. Ele veio na terra para morrer por nós; tendo morrido, Ele comparece na presença de Deus para viver por nós. Lá habita nosso Sacerdote. “Visto que temos um grande sumo sacerdote, Jesus, Filho de Deus, que penetrou nos céus, retenhamos firmemente a nossa confissão. Porque não temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas; porém um que, como nós, em tudo foi tentado, mas sem pecado. Cheguemos, pois, com confiança ao trono da graça, para que possamos alcançar misericórdia e achar graça, a fim de sermos ajudados em tempo oportuno" (Hebreus 4:14-16). 

No futuro

“aparecerá segunda vez, sem pecado, aos que o esperam para a salvação” (Hebreus 9:28).

Os céus, que agora escondem o Senhor Jesus de nossos olhos naturais, se abrirão e Jesus virá buscar Seu povo para a plena bênção de Sua obra consumada. Será o cumprimento da promessa do próprio Senhor. Que dia maravilhoso será esse! “E, se eu for e vos preparar lugar, virei outra vez e vos levarei para mim mesmo, para que, onde eu estiver, estejais vós também” (João 14: 3).

Esse dia pode ser hoje. Deixando o “sono” de lado, que a vigília dessa espera seja uma verdade em nossa vida. “Bem-aventurados aqueles servos, os quais, quando o Senhor vier, achar vigiando! Em verdade vos digo que se cingirá, e os fará assentar à mesa, e, chegando-se, os servirá. E, se vier na segunda vigília, e se vier na terceira vigília, e os achar assim, bem-aventurados são os tais servos” (Lucas 12:37-38)

Aprendemos com essas três aparições que:

- Cristo pelo seu sangue derramado, pagou nossos pecados com o sacrifício de Si mesmo.

- Cristo vive na presença de Deus por nós e nos sustenta durante nossa jornada nesta vida.

- Cristo virá e nos levará para estarmos com Ele para sempre.

Abandono

É humano estar com a multidão; é divino ficar sozinho.

É do ser humano seguir pessoas, ser levado pela maré;

É de Deus seguir um princípio e ir contra a maré.

É natural comprometer a consciência e seguir o social e a religião em prol do lucro ou prazer;

É divino sacrificar ambos no altar da verdade e da responsabilidade.

"Ninguém ficou comigo na minha primeira defesa; antes, todos os homens me abandonaram" (2 Timóteo 4:16), o apóstolo Paulo com cicatrizes de batalha escreveu há muito tempo, descrevendo a primeira vez que esteve diante de Nero para responder por sua vida, por crer e ensinar o mundo romano.

A verdade está fora de moda desde a queda de Adão.

Noé construiu a arca sozinho. Seus vizinhos riram de sua estranheza e morreram em grande estilo.

Abraão peregrinou e adorou sozinho. Os sodomitas talvez fizessem piada sobre este simples pastor, seguiram a moda e alimentaram as chamas.

Daniel comeu e orou sozinho.

Elias sacrificou e testemunhou sozinho.

Jeremias profetizou e chorou sozinho.

Jesus amou e morreu sozinho.

Irmão J. H.

O MAIOR PRESENTE DE DEUS

Há alguns anos eu fiz uma escada para esquilos e coloquei-a num pinheiro no fundo de nossa casa. Era uma construção simples, de duas tábuas e um prego, na qual eu, regularmente, pendurava uma espiga de milho. Todas as manhãs um esquilo aparecia para desfrutar seu alimento matinal. Eu costumava sentar-me na varanda observando. Ele arrancava cada grão de milho da espiga, segurava-o com suas patas, virava ao redor e comia a parte central. Apesar de todos os meus cuidados, tal criatura tinha medo de mim. Quando eu me aproximava dela, ela corria, sentava-se na sombra de uma árvore e fazia barulhos raivosos. Ela não entendia que eu tinha cuidados por ela.

Muitas pessoas se comportam de modo semelhante diante de Deus. Elas têm medo dEle e fogem, ignorando que Ele as ama. Ele deseja o melhor para elas e as supre, ricamente, com tudo que necessitam.

Elas se recusam a reconhecer ou acreditar que nosso Deus Criador deu Seu próprio Filho para cada um de nós como o maior de todos os presentes. Ele entregou-O para morrer por nossa culpa e pecados. Elas não conseguem aceitar que Seu perfeito amor encontra-se nesse presente, e que recebê-Lo não custa nada. No entanto, aceitar a Jesus Cristo é o único caminho de volta para Deus. Para muitos, crer apenas e dizer: “Obrigado”, é fácil demais. Esses se retiram para um canto e reclamam que Deus é injusto por permitir tanto sofrimento no mundo. Eles não reconhecem que nós mesmos contribuímos para aumentar o sofrimento e que precisamos da graça de Deus.

"The Good Seed"

A culpa é de Deus?

Um menino queria um canivete e incomodou seus pais com tanta persistência que, por fim, cederam e permitiram que comprasse o que queria gastando seu próprio dinheiro no “cobiçado tesouro”. Não demorou muito para que ele cortasse bastante os dedos, então ele se virou para o pai e disse:

"Você não deveria ter me deixado comprar".

Quando ouvimos essa história, lembramos de alguns que, quando se metem em problemas, sempre atribuem a culpa diretamente a Deus. "Por que", dizem eles, "Deus permitiu que isso acontecesse?" Essa é uma pergunta que muitos estão fazendo a respeito dessa corrupção ,  violência e tragédias por todos os lados no momento em que vivemos. "Por que Deus permite que continue?"

O fato é que todo problema neste mundo é o resultado do pecado estar aqui, e especialmente isto pode ser dito em relação no mundo ao nosso redor. O pecado é o desrespeito a lei - independência de Deus, a determinação dos homens em seguir seu próprio caminho independente da Sua vontade em qualquer assunto. Se os homens estão determinados a agradar a si mesmos, como o menino com o canivete, e, apesar das advertências e súplicas da Palavra de Deus, persistirão na recusa de Sua vontade, e na maneira que Ele aponta como o caminho para eles. 

"Delícias e paz", como eles podem reclamar se colheram exatamente o que eles mesmos plantaram? "Deus não é ridicularizado" (não se deixa escarnecer) e os homens não podem desrespeitar a Sua vontade e esperar que Ele os proteja das consequências de sua loucura. "Como odiaram o conhecimento e não preferiram o temor do SENHOR; não quiseram o meu conselho e desprezaram toda a minha repreensão. Portanto, comerão do fruto do seu caminho e fartar-se-ão dos seus próprios conselhos", assim está escrito na Palavra de Deus, e Sua Palavra não pode falhar.

Se os homens neste tempo de angústia se voltassem para Deus, não o culpassem pelas consequências de sua própria insensatez, não ligassem seu nome impiamente com suas próprias ambições pecaminosas e esquemas diabólicos, mas santificassem Seu nome reconhecendo que Ele é justo em todo o Seu modo de tratar com eles, e que o Seu caminho está sempre certo, arrependendo-se diante Dele por causa de sua desobediência e pecado, então imediatamente O encontrariam para ser uma ajuda muito presente no tempo de angústia, pois ninguém jamais invocou Seu nome em vão.

Nenhum de nós pode fazer sua própria vontade e esperar ficar imune às consequências, mas abençoado é saber que há perdão com Deus para que possa haver temor – profundo respeito – por Ele e embora os dedos cortados possam não ser imediatamente curados, ainda assim o coração pode ser consolado pela graça de Deus e a valiosa lição aprendida, que o Seu caminho é melhor que o nosso.

"Quem Me ouvir, habitará em segurança, E ficará tranquilo, sem receio do mal" Provérbios 1:33.

Eis aqui, o que tão-somente achei: que Deus fez ao homem reto, porém eles buscaram muitas astúcias. Eclesiastes 7:29.

Porque eu bem sei os pensamentos que tenho a vosso respeito, diz o Senhor; pensamentos de paz, e não de mal, para vos dar o fim que esperais. Jeremias 29:11.

JT M.

Milagre!

Lucas 5:1-11

E aconteceu que, apertando-o a multidão, para ouvir a palavra de Deus, estava ele junto ao lago de Genesaré;

E viu estar dois barcos junto à praia do lago; e os pescadores, havendo descido deles, estavam lavando as redes.

E, entrando num dos barcos, que era o de Simão, pediu-lhe que o afastasse um pouco da terra; e, assentando-se, ensinava do barco a multidão.

E, quando acabou de falar, disse a Simão: Faze-te ao mar alto, e lançai as vossas redes para pescar.

E, respondendo Simão, disse-lhe: Mestre, havendo trabalhado toda a noite, nada apanhamos; mas, sobre a tua palavra, lançarei a rede.

E, fazendo assim, colheram uma grande quantidade de peixes, e rompia-se-lhes a rede.

E fizeram sinal aos companheiros que estavam no outro barco, para que os fossem ajudar. E foram, e encheram ambos os barcos, de maneira tal que quase iam a pique.

E vendo isto Simão Pedro, prostrou-se aos pés de Jesus, dizendo: Senhor, ausenta-te de mim, que sou um homem pecador.

Pois que o espanto se apoderara dele, e de todos os que com ele estavam, por causa da pesca de peixe que haviam feito.

E, de igual modo, também de Tiago e João, filhos de Zebedeu, que eram companheiros de Simão. E disse Jesus a Simão: Não temas; de agora em diante serás pescador de homens.

E, levando os barcos para terra, deixaram tudo, e o seguiram.

Muitos se concentram no milagre da “pesca”. O milagre era importante, logo os israelitas pediam muitos sinais para crerem que Jesus era realmente o Cristo que havia de vir para salva-los.

Mas os planos do Senhor são bem diferentes dos nossos. Nós também queremos milagres de multiplicação, pois temos tantas preocupações com nosso emprego, negócios, contas, família, saúde...

Imagine os olhos de Pedro brilhando quando viu inúmeros peixes em sua rede de pesca, foi bom até para seus colegas de trabalho. Mas o que Deus queria estava além do físico, Ele sempre mostrava a sua glória em todos os seus milagres. Note que no (v.5) Pedro foi obediente a sua Palavra. Jesus pediu: “Lance as redes”

Quando a nossa fé está em Jesus, não tem como as coisas darem errado. E o mais importante de todo esse fato, está no (v.8), onde Pedro se ajoelha, olha pra dentro de si e reconhece que é pecador diante de um Deus puro.

Então esse foi o plano do Senhor; o arrependimento e o chamado de Pedro e também de seus companheiros; Tiago e João, filhos de Zebedeu.

(v.11) E, levando os barcos para terra, deixaram tudo, e o seguiram.

Leia no mesmo capitulo 5 os versos 20 e 24; A preocupação dEle em primeiro curar o paralitico por dentro e depois por fora. E, vendo ele a fé deles, disse-lhe: Homem, os teus pecados te são perdoados./ Ora, para que saibais que o Filho do homem tem sobre a terra poder de perdoar pecados (disse ao paralítico), a ti te digo: Levanta-te, toma a tua cama, e vai para tua casa.

Muitos querem apenas as bênçãos, os milagres, as maravilhas do Senhor, poucos querem o abençoador! Jesus!

O” Maravilhoso” dessa historia, o maior “Milagre” aqui, é “Jesus”

Lance suas redes também, entrega tudo a Ele, confie a Ele o teu coração.

Quando olhamos para Cristo e vimos quem realmente Ele é, isso se torna o suficiente para nós.

Não preciso de mais nada. Jesus é o meu maior milagre!

Justificado

(Lucas 18:10-14)

“Dois homens subiram ao templo para orar; um fariseu e o outro publicano” 

(Lucas 18:10).

O fariseu orou:

De uma posição de autopromoção: “levantou-se e orou assim consigo mesmo” (versículo 11).

Com um motivo egocêntrico: “Ó Deus, graças te dou, porque não sou como os demais homens…” (versículo 11).

De uma posição de justiça própria: "nem ainda como este publicano" 
(versículo 11).

Totalmente envolvido com ele mesmo: “Eu jejuo duas vezes na semana, dou o dízimo de tudo o que possuo” (versículo 12).

O publicano orou:

De uma posição de abnegação: “de longe, nem ainda queria levantar os olhos ao céu” (versículo 13).

Com espírito pesaroso: "...mas batia no peito" (versículo 13).

Com verdadeiro arrependimento: “dizendo: Ó Deus, tem misericórdia de mim, pecador” (versículo 13).

O Senhor disse sobre o publicano: “Digo-vos que este desceu justificado para sua casa, e não aquele” (versículo 14).

O que o Senhor diria de nós?

Embaixador

Admoestação para os que são cidadãos celestiais

"Somos embaixadores da parte de Cristo" - 2 Coríntios 5:20.

Existem três características principais em um embaixador:

1 - Ele representa seu país em outro país.

2 - Ele cuida dos interesses de seus concidadãos naquele país.

3 - Ele instrui sobre o que é necessário para se tornar cidadão de seu país.

Isto é o que um crente, que é um cidadão do céu, deveria estar fazendo. Somos "concidadãos dos Santos e da família de Deus" - Efésios 2:19. Também lemos em Filipenses 3:20: "Nossa pátria está nos céus" (Nossa comunidade tem sua existência nos céus).

Em primeiro lugar, estamos aqui nesta terra, em uma terra estrangeira, por assim dizer, para representar a Cristo e o céu. Então deve haver um comportamento que esteja de acordo com esse chamado, essa posição. *Se um embaixador agir de uma maneira que desonre o seu país, ele será chamado de volta.* Isso é o que é chamado em 1 João 5:16. "Há pecado para a morte". É o "chamado de volta" do embaixador que desonra "sua pátria", Seu Salvador e tem um testemunho desastroso... sem dúvida, feito apenas depois de repetidos avisos e admoestações do Senhor.

Em segundo lugar, o cristão deve ter no coração o benefício e o bem-estar de seu companheiro de fé. Se um viajante está em dificuldades em um país estrangeiro, ele pode ir até a embaixada ou consulado de sua nacionalidade naquele país e encontrar ajuda e refúgio. Somos acessíveis aos outros que pertencem ao céu? Estamos atentos às necessidades daqueles que pertencem ao Senhor e com quem somos "concidadãos?"

Em terceiro lugar, um embaixador instrui aqueles do lugar em que está, quanto ao que é necessário caso eles queiram se tornar cidadãos de seu país de origem. Sendo assim, estamos aqui para apresentar o evangelho aos que estão ao nosso redor e dizer aos outros como eles também podem se tornar cidadãos do céu, essa "pátria melhor" - Hebreus 11:16.

Um embaixador nunca se envolve em disputa política ou no funcionamento do país em que está. Não, ele não é cidadão da terra em que está, é estrangeiro e só está ali temporariamente como representante do seu país. Estamos aqui para representar Cristo e Seus interesses, que possamos ter isso em mente em todos os momentos.

"O embaixador fiel é saúde" - Provérbios 13:17

Somos cidadãos da glória

Sim, santos pelo nascimento celestial;

Nós não nos enredamos,

Com os assuntos da terra, vanglória.

Embaixadores de Jesus

Nosso Senhor representamos;

Falamos por Cristo e pelo céu

De onde Ele veio e foi, e do que Nele amamos.

Jim Hyland